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第30章 神女像

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第30章 神女像

暮色四合, 迎著夕陽而走,撞見河邊上點點燈火,狀似花燈。

竺葉小跑過去, 她沖長渡招手:“快看!這兒有放花燈的!”

離近一看,竺葉才發覺原不是花燈,僅是河邊插著兩排麻桿,麻桿上浸油,又點了火, 遠遠一瞧,狀似燈火罷了。

她頓時頗感驚奇。

“放燈,乃是一種喪葬風俗。喪家出殯的時候,傳說鬼最喜歡吃油,便以麻桿浸油, 點燃插放, 以向沿途的許多野鬼行賄,只求關照即將入土的死者的靈魂。”

還沒等來竺葉不走心的誇獎, 身後便傳來和善又蒼老的聲音:“小兄弟竟知放燈這一習俗,難不成也是我們靈安鎮人?”

是個老人, 頭發花白, 中等身材。

皺紋滿面, 尤其唇角眼邊溝壑深重,是常笑者才有的面相,一眼望過去慈眉善目, 精神矍鑠。

“不才…雲浮鎮人,放燈習俗於書中得來。”

老人點頭道:“原是如此, 倒是老朽自以然了。”

他話音落地時。

不遠處山丘上悲樂聲響起,人群哭天喊地, 冥錢一落,棺槨一合,葬入土中,親者悲痛跪地,扶棺而哭。

一時間,這丘山淒淒悲聲,連鳥雀都駐足下來,停了鳴叫。

不多時,幾個壯漢攙扶著親者顫巍巍離開丘山,往那竹山深處所去,餘者則四散開,跟在其後,有一身量稍高的少年人快步而來,沖老人便道:“海爺爺,我剛才還說,怎麽沒找到你,原是在這兒。”

他又疑惑的看向長渡竺葉:“這兩位是?”

幾番交談下來。

兩人得知這兒是靈安鎮竹月村。

而這老人名叫林海,早年喪妻,無兒無女,此後便不再娶續弦,中年撿了個孤兒,便是這少年林儒。

林海因秀才功名,在村裏學堂教書,勉強維持祖孫兩人溫飽。

竺葉捂住急促響著的八角鈴鐺,她容色清艷,酒窩淺淺,笑起來乖巧又軟綿,看起來似是和善又容易親近的鄰家妹妹。

少年慕艾,哪兒見過這般秀麗的女郎,林儒一瞧見竺葉,便羞紅了臉。

竺葉湊到他身邊,眉眼彎彎,似同他閑聊道:“林儒哥哥,初來乍到,不知你們竹月村可有什麽有趣好玩之處?”

林儒被她說得羞紅了臉,撓了撓頭,勉強壓著自己的聲音,絞盡腦汁的想著,盡量用官話同她說。

竹月村雖屬靈安鎮管轄,卻位於竹山深處。竹山,顧名思義,山上處處都是青翠竹君,因小路兩旁檀竹傾斜遮住陽光,觸目所及,便是滿目綠意,拾階而上,踩過浮橋,便瞧著了那隱藏在竹山深處的炊煙裊裊、白墻灰瓦。

林儒見竺葉眉目含笑,和善乖巧,更是恨不得把所知所覺一股腦的說出來。

因山清水秀之故,竹月村人天資聰穎,秀才眾多,進士舉人也不少,近年來更是出了位儀表堂堂的探花郎。

林儒說到這探花郎時,卻見竺葉頻頻點頭的模樣,私心下,將這俊秀異常的探花郎含糊一提——也不是同煜哥關系不好,主要是就連天家的郡主見了煜哥,都想嫁給煜哥,若這乖巧女郎見了煜哥,非卿不嫁,豈不是平白傷一個姑娘家的心嘛?

說到這兒,他忽覺脖頸有些涼,擡眼一瞧,只見跟在竺葉女郎旁邊的少年微垂了下眼簾。

林儒也沒想太多,又開始無甚邏輯的說著。

靈安鎮上多廟,神女廟是一奇景,鎮人多拜,管文曲星的廟最為靈驗,誰家兒郎參加春闈,必要焚香沐浴,先拜個幾天,以表誠心。

竹山上有一雅亭,透過亭閣,可一攬竹月村風光。村民多喜石雕,雕刻手藝活靈活現,竹山南頭就有幾座石雕,據說是很久以前文人留下的痕跡。

他天南地北的都說上一遍,說話間,總用手揉鼻。竺葉發現他大拇指的位置有顆黑痣。

又說,他今年肯定也能考上秀才的——這吹牛皮的能力占了大多。

林儒說到此,揉了揉鼻子有些心虛,望了望走在前面的林海,小聲同竺葉說:“其實,我也不太想讀書。”

他眼睛發亮,握著拳頭:“我要當大英雄!”

竺葉依舊笑意盎然。

走過一竹林,旁邊豎著個巖石,石頭上面雕刻著“竹月村”三字。

這林儒少年已經開始講這石雕的來歷。

竺葉隱隱有些不耐。

但果然不出她所料,越是靠近這竹月村,八角鈴鐺就越是發出急促的聲響。

這聲響不是僅針對一個人,而是針對整個村子。

圍在村口的村民瞧見林海家的帶回來兩個外鄉人,沒有防備和警惕,竟是滿臉熱情的圍了上來。

一個瞅了瞅竺葉:“這小姑娘生得貌若春花,笑得也甜。”

一個看了看長渡:“這少年生得仙姿玉骨,恐小煜也比不上啊。”

到了最後,竟是各個都想留兩人住宿。

林儒攔在前面,潑皮猴似的道:“那可不行,我也一見如故,定會好好招待。”

一人笑道:“小儒,你家那房子堪堪好住你和海叔,哪能留外鄉人住宿呢?”

林儒這才想起自家房屋大小,訕訕的看了眼竺葉,竺葉還沒開口,站在竺葉身後的長渡便道:“不妨事,只是見竹山、風景秀麗,我們便貪足多呆片刻,一會兒便起程去靈安鎮。”

這少年道士一路上都沒說上一句話。

這會兒,猛不丁的開口,聲音又冷又難得不結巴,驚得竺葉起了一聲雞皮疙瘩,她搓了搓手臂,剛想反駁。

她要尋得第二個蠱。

而那蠱蟲絕對同竹月村脫不了幹系。

但又見這群村民過於熱情。

竺葉也恐非要留在此處而打草驚蛇,還不如去靈安鎮上尋一客棧,再作打算。

她這般想著,還沒來得及開口說話。

這群村民便七口八舌的讓長渡竺葉兩人留下,大意便是有緣相逢,怎麽能讓遠道而來的客人離開呢。

其中有一著灰褂子,面旁有痣,和善笑著的婦人道:“也快傍晚了,入夜的話,山路不好走。我家房屋大,東院和西院依墻而分。小煜最近不一定回來,我和老頭子只住了東院,西院還空著呢,收拾收拾,還能住好幾個人呢。”

竺葉剛想拒絕。

可垂在她腰邊的八角鈴鐺雯時更響。

她便眉眼彎彎笑道:“麻煩嬸子了。”

這算是尋到了住處。

身後村民嘰嘰喳喳的起哄:“可不是嘛,咱竹月村的哪家兒郎有小煜爭氣呢,年紀輕輕都探花郎了。”

“是啊,聽說天家的郡主都要爭著搶著嫁小煜呢。”

“欸,婉姐,小煜今年也快二十三四,怎麽還不娶妻啊?”

婉嬸唉聲嘆氣,但又帶著說不出的自得和驕傲:“我家那孩子一向主意大,我也輕易說不動他。”

眾人便七嘴八舌的出著註意,有人提了一嘴:“靈安鎮上聽說有個姻緣廟,還挺靈的。”

竺葉耳力好。

誰說得話都能進一耳朵,又聽見有人小聲道:“欸,挺好的日子,就可惜小瑕這孩子……”

這人還沒說完,身邊的人就立馬撞了下他的肩膀,他便屏了聲。

竹月村不大,不過半柱香功夫,便來到一環抱小院的白墻灰瓦處,柵欄上纏著不知名的花草,遠處竹聲簌簌,似是難得的世外桃源。

西院正廳裏正前方擺著個紅漆木的桌子,其上供奉著個披紅柳綠的神女像,置有一香爐,香爐鋪了滿滿的香灰,屋內似乎還有些未燃盡的香。

婉嬸笑道:“燒香保平安。”

東屋無床,西屋倒是有床,室內以布簾為擋,算是一分為二,兩邊各有張木床,櫃面堆了些棉布料和衣裳,整體來說,也算是一塵不染。

婉嬸有點恍神:“西院很久沒人住過了,許是哪年收拾東西,便將雜物堆了過來。”

她又很快笑道:“西院也沒人住,東屋西屋都能住,一會兒找幾個郎君將木床搬過去,旁邊就是竈房,你倆若是吃不慣這邊的夥食,也可以自己做做飯。”

她說著,便熱情洋溢的請兩人吃飯。

飯後,她又想喊人上西屋搬床,兩人連連擺手後言明可以自己搬,婉嬸才放下心來。

昏黃天色被墨藍一占,月亮從山上升起,山間的天又高又遠,星子閃耀時,夜晚便到來了。

自從進了這個村,八角鈴鐺便一直發出急促的聲響。

竺葉哼著不知名的歌,蹦蹦跳跳的進了西屋,她背著包裹坐在靠裏的木床上,見長渡進門便默不吭聲的搬木床。

她也沒太在意,探頭便說:“阿青要喝血。”

長渡沒說話,他停下手中的動作,微垂眼簾,盯著床面,不知道在想些什麽。

竺葉又催道:“快點,小結巴道士。阿青要喝血。”

長渡擡頭斜她一眼。

這眼神,竺葉再清楚不過。

就是他們初遇時,長渡瞧她那一眼。

審視的、高高在上的。

竺葉骨節嘎嘣著響,她靠在墻上,垂下眼簾,視線掃向長渡。

長渡卻在此時起身,他踱步走到竺葉面前,垂眼割破指尖血。

竹葉青興奮的爬出竺葉的手腕,蹭了下長渡的指尖,竺葉一把抓住它的尾巴,竹葉青委屈的垂下頭。

一月血,今日是最後一天。

竺葉上下打量著長渡,須臾間,她驀然伸手鎖住他的脖頸,聲調微冷:“你什麽意思?”

血滴垂落,砸在竺葉的袍角位置。

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